당진 ‘당찬딸기농장’은 청년농부 최임호(31) 대표가 귀농해 딸기 ‘설향’ 품종을 5년째 농사짓는 곳이다. 농장을 찾은 1월 초중순엔 1화방 끝물 딸기 수확이 한창이었고, 2화방 열매솎기도 시작한 시기였다. 최 대표는 판로를 개척하기 위해 지역 내 아파트 단지 등에 해마다 전단을 붙이며 홍보하고 있다. 딸기 직거래 비율은 수확량의 절반인데, 앞으로 마케팅에 힘써 직거래 비율을 높여 더욱 고소득에 도전할 계획이다. 토경부터 시작한 딸기, 이제는 고설로 전환 ‘당찬딸기농장’ 최임호 대표는 한국농수산대학을 졸업한 뒤 1년 6개월 정도를 다른 농장으로 출근하면서 딸기 농사를 배웠다. 자립한 뒤엔 6개동 시설하우스 1,500평으로 전량 ‘설향’ 품종을 재배하고 있다. 경력이 부족했기에 대중적인 품종을 선택했는데, 앞으로 딸기 생리와 병충해 방제 등에서 경험을 쌓아 신품종도 도전할 계획이다. “대학 당시 딸기 농장에 실습을 나갔는데, 유망한 품목이라고 느껴서 선택했어요. 귀농 당시 보험 업계에 근무하시던 아버지께서 함께 오셔서 큰 힘이 되고 있죠. 지인 판매 같은 부분에서 도움을 많이 받고 있어요.” 최 대표는 본인만의 길을 천천히 한 계단씩 오르고 있다. 귀농 첫해엔
“번영과 풍요를 상징하는 검은 토끼의 해를 맞아 소망하시는 모든 일이 이루어지는 한 해가 되기를 기원한다. 지난해 농업에 대한 자부심과 먹거리에 대한 책임감으로 고품질의 농산물을 생산하여 식탁을 풍성하게 해주신 농업인 여러분 노고에 깊이 감사드린다.” 전라북도농업기술원 제20대 박동구 원장은 올해로 취임 2년 차를 맞이했다. 전북은 주도형 지역특화작목 집중 육성과 빅데이터를 기반으로 한 디지털농업으로 혁신적인 농업과학기술 개발 및 보급을 통해 농업인 소득증대에 최우선 목표를 두고, 전북 최우선 핵심 정책인 농생명산업수도 실현을 위해 현장 밀착형 연구·지도사업을 추진할 방침이다. Q. 전국 농업기술원 중 최초로 디지털 농업팀을 구성했는데 미래농업(스마트팜, ICT, 디지털) 기술 개발과 보급상황이 궁금하다. 핵심 사업으로는 ▲김제 스마트팜 혁신밸리 빅데이터 센터 운영을 통한 농업 데이터 수집·분석·서비스 기반 구축 ▲애그테크를 이용한 고창지역 신품종 복분자 활성화 ▲생육 데이터 수집 효율성 향상 ▲스마트팜 농가 ICT 장비 노후화 문제 해결 등이 있다. 주요 내용은 ▲빅데이터 센터의 관제실, 분석실 운영을 통한 농축산식품부로 데이터 송출 ▲생육·환경·경영·제어
지난 2019년 11월 충북 제천시에서 만감류 재배에 성공해 수확을 시작했다는 소식이 들렸다. 주인공은 ‘양지농원’ 박호영(64) 대표로 오랜 기간 딸기재배를 통해 얻은 경험을 녹여내었다. 올해는 수확 4년 차로 아들인 박수은(39) 씨도 농장일에 가세해 든든한 지원군이 되고 있다. 일교차가 큰 제천에서 생산하는 만감류는 당도가 높고, 식감이 우수한 특징으로 인기를 얻고 있다. ‘겨울 왕국’ 제천에서 아열대 과일로 농업에 승부수를 띄운 이들을 만나보자.(취재처 충북 제천시 고암동) 제주보다 출하 빠른 만감류로 경쟁력 확보 ‘양지농원’ 박수은 씨는 아버지 박호영 대표와 함께 만감류 재배에 나선 청년농업인이다. 본래 서울에서 방송 쪽에 일하던 수은 씨는 2021년 귀농했다. 귀농 전에도 가끔 농장일을 도왔던 터라 농사는 익숙한 분야였다. “회사 일을 하면서도 제 성격과 안 맞는 부분이 있었어요. 고민 끝에 퇴사를 결심하고 부모님께 말씀드렸는데, 귀농을 권유하시더라고요. 아버지 건강도 안 좋으셨던 데다 마침 일손도 부족해 고생하시는 부모님을 돕자는 생각에 내려오게 된거죠.” 농원에선 만감류와 딸기를 재배하여 판매하고 있다. 특산물인 ‘얼음딸기’야 워낙 유명하지만,
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