농촌진흥청(청장 이승돈)은 중동전쟁 장기화로 국제 원자재 가격 상승과 공급망 불안이 가중되는 가운데 농가 경영 부담을 덜 수 있는 ‘농가 생산비 절감 기술 현장 지원’을 강화한다고 4월 17일 밝혔다.

  이를 위해 그간 개발한 기술 중 즉시 현장 적용이 가능하고, 비용 절감 효과가 큰 에너지·비료·사료·비닐 절감 기술 19개를 선정해 현장 확산에 속도를 내고 있다. 또한, 절감 기술이 영농 현장에 신속히 안착할 수 있도록 분야별 전문가로 ‘기술지원단’을 구성하고 이달부터 맞춤형 기술 전문 상담(컨설팅)을 제공하고 있다. 영농 현장용 기술 지침서(매뉴얼)를 보급하고, 도 농업기술원·시군 농업기술센터와도 협력을 강화하고 있다.

  시설원예 농가에는 고온기 내부 온도를 최대 4℃까지 낮추는 ‘수직 유동 확산형 순환팬’과 ‘차광도포제’ 등을 보급한다. 육계 농가에는 ‘에너지부하 자가진단 모델’을 제공해 사육 환경별 최적화한 에너지 운영 전략을 지원한다. 농기계 연료 사용량을 최대 17.7%까지 절감할 수 있는 ‘벼 마른논 써레질’ 기술도 적극 권장할 계획이다.

  과학 영농 실천으로 비료 사용량 감축에도 나섰다. 적정 시비를 실천하면 관행 대비 질소비료 사용량을 15.6% 절감할 수 있다. 농진청 토양환경정보 서비스 ‘흙토람’에 작물과 면적을 입력하면, 필요 비료량을 신속히 확인할 수 있다. 농진청은 비료를 토양 깊숙이 투입해 질소 손실을 최소화하는 ‘깊이거름주기(질소비료 20～25% 절감)’ 기술도 함께 보급해 화학비료 사용량을 감축할 방침이다.

  수입 의존도 높은 사료비 절감에도 노력한다. 한우 농가에는 농산부산물을 활용해 사료비를 평균 16%까지 절감할 수 있는 ‘자가 섬유질배합사료(TMR) 제조 프로그램’을 활용토록 홍보한다. 양돈 농가에는 인공지능(AI)이 어미돼지 체형을 분석해 적정 사료를 제공하는 자동 급이 기술을 보급, 사료 이용 효율을 높인다.

  이승돈 농진청장은 “앞으로 신재생에너지 활용 확대 등 장기적 관점에서 농업 경쟁력을 높일 수 있도록 모든 기술적 역량을 집중하겠다.”라고 밝혔다.