겨울철에 따뜻한 방에 앉아 이것으로 담근 청을 따뜻한 물에 타서 차로 마시거나 빵에 발라 섭취할 수 있는 대표적인 건강 과일은 무엇일까? 정답은 유자다. 유자는 자연스러운 단맛과 새콤함 덕분에 다양한 방식으로 즐길 수 있다. 신선한 유자를 착즙하여 직접 음료로 마셔도 되고, 유자 샐러드 드레싱은 신선한 유자즙을 활용하면 요리가 더더욱 맛있어진다. 최근엔 방탄소년단(BTS)의 지민이 아침에 유자차를 마신다는 사실이 알려지면서 유자차가 세계적으로 화제가 된 적이 있다. 한국은 세계 최대의 유자 생산국으로 향이 짙고 껍질이 두꺼운 특징이 있다. 주로 전라남도 고흥군, 완도군 그리고 경남 거제와 남해, 제주도에서 유자를 생산하고 있다. 특히 고흥군은 국내 유자 생산량의 약 60~70%를 차지하는 주 생산단지다. 유자는 따뜻한 기후와 해풍이 잘 드는 환경에서 잘 자라기에 남해안과 제주 지역은 생산에 적합하다. 국내 연간 유자 생산량은 약 2만~3만 톤으로, 국내 소비는 물론 중국, 일본, 미국 등으로 수출하고 있다. 유자는 껍질과 즙을 활용한 유자청, 유자차, 유자 주스로 주로 가공되어 소비자들과 만나고 있다. 최근엔 기후변화로 이상 고온과 병충해 문제가 발생하며,

가을과 겨울을 대표하는 과일인 감은 단감과 떫은감, 숙성시킨 연시와 홍시, 완전히 말린 곶감으로 먹는다. 단감과 떫은감은 아삭아삭하고, 연시와 홍시는 말랑말랑, 곶감은 쫄깃쫄깃한 매력을 느낄 수 있다. 단감은 탄닌의 함량이 적고 주로 생으로 먹는다. 떫은감은 탄닌의 함량이 많으면서 떫은맛이 강해서 숙성 또는 가공해서 먹는다. 변비를 일으키는 원인으로 지목되는 탄닌은 주로 떫은감에 많이 포함되어 있고, 단감은 다량의 식이섬유를 함유해 오히려 배변을 촉진한다. 감은 베타카로틴, 리코펜 등 다양하면서 풍부한 항산화물질이 풍부하다. 특히 눈 건강, 피부 건강에 도움이 되는 베타카로틴은 단감보다는 연시나 홍시, 곶감에 더욱 많이 들어 있다. 항산화 효과는 각종 만성질환의 예방에도 좋다. 감은 풍부한 식이섬유를 함유해 장 건강에도 도움을 줄 수 있다. 특히 수용성 식이섬유인 펙틴은 부드러운 배변을 유도하는 역할을 한다. 식이섬유는 혈당 수치 조절에도 좋아 당뇨병 환자에게 더더욱 좋다. 감은 비타민A와 C가 풍부해 면역력을 강화하고, 피부 건강에도 도움이 된다. 감에 풍부한 칼륨, 베타카로틴, 플라보노이드, 스코폴레틴 등 성분은 심혈관 질환 예방에도 이바지한다. 홍시와

우리나라 배는 국산 과일 중 가장 많이 수출되는 효자 품목이다. 농촌진흥청에 따르면 배 수출액은 2012년 4,981만 달러(약 682억 원)에서 2022년 7,435만 달러(약 1,018억 원)로 10년 새 50% 가까이 성장했다. 주요 수출국은 대만과 미국이다. 우리나라에서 재배하는 배는 대부분 동양배다. 미국과 유럽 등 서구권에선 서양배를 주로 재배한다. 동양배가 동글동글하다면 서양배는 표주박 모양에 가깝다. 껍질 색도 달라서 동양배는 껍질이 갈색, 서양배는 녹색이 많다. 동양배는 성숙하면 바로 먹어도 아삭하고 단맛이 강하다. 반대로 서양배는 수확 후 익히는(후숙) 과정을 거쳐야만 육질이 부드러워지고 단맛과 향이 향상한다. 서양배는 검역상의 문제로 국내에는 수입되지 않아 쉽게 맛보기 어렵다. 배는 풍부한 식이섬유, 비타민 C와 무기질, 항산화 물질이 풍부해 남녀노소 누구나 즐기는 우리나라의 대표 과일이다. 특히 기관지와 폐를 보호하고, 면역력을 강화하는 효능이 탁월해 환절기 보약이 따로 없다. 100g당 51kcal로 열량이 낮아 체중 조절에도 좋다. 「본초강목(本草綱目)」, 「동의보감(東醫寶鑑)」 등 한의서에 기록된 배 효능에 따르면 해열작용, 기관지