경기도 파주에서 40년 넘게 콩 농사를 짓는 자타공인 콩 전문가인 이혁근(65) 명장은 (사)한국콩연구회장이자 2009년부터 농촌진흥청 현장명예연구관으로 위촉돼 현재까지 활동하면서 경기도 전역을 비롯해 전국의 콩 재배 농가들에 기술지도를 담당하고 있다. 최근엔 아들 이광재(35) 씨 역시 농진청 현장명예연구관으로 위촉되어 자랑스럽게도 아버지와 아들이 동시에 국내 콩 연구와 콩산업 발전에 이바지하는 역할을 맡고 있다. 농업 분야 최초의 父子 현장명예연구관 이혁근 명장의 파주시 적성면 농장을 찾아가자 감악산 자락에 드넓은 콩밭이 펼쳐진다. 콩 농사만 40여 년 경력의 이 명장은 깨끗한 자연환경 속에서 국내 육성 콩을 재배하면서 (사)한국콩연구회장, 파주장단콩연구회장을 맡아 국내 콩산업 발전에 밤낮으로 노력하고 있다. 특히 2019년에 국내 최고 권위인 (사)한국콩연구회 13대 회장으로 선출되면서 대학교수 등 이름있는 전문연구자들이 맡아오던 회장직에 최초로 선출된 농업인으로 이름을 드높였다. 이 명장의 콩 농사와 인연은 1981년부터 20년 가까이 인삼 농사를 짓다 1998년 파주 수해 이후 파주시와 계약을 맺고 보급종 콩 종자를 생산한 것이 지금에 이르렀다. 콩
‘효원농업회사법인’ 송명숙(63) 대표는 충남 천안시에서 남편인 이용섭(65) 대표와 오이를 재배하고 있다. 이 일대인 병천면은 이른바 ‘병천오이’ 주산지로도 유명한 곳이다. ‘병천오이’ 맛과 품질은 2000년대 이후 전국적으로 유명세인데, 특히 씹히는 맛이 일품이라는 평가를 받는다. 송 대표는 오이 농부 외에 탑원4리 이장과 ‘온 나눔’이라는 지역봉사단체에서도 대표를 맡았다. 회원들과 텃밭을 운영하며, 노인들 밑반찬 서비스 등 취약계층을 대상으로 다양한 사회공헌 활동을 통해 지역사회와 동반 성장에 이바지하고 있다. 토양개량 실천으로 고품질 백다다기 생산 천안시 ‘효원농업회사법인’은 송명숙(63) 대표가 남편인 이용섭(65) 대표와 함께 23년째 오이를 재배하는 곳이다. 연동하우스 1동, 단동 5동 해서 총면적 1,700평 시설하우스에서 백다다기 오이를 생산하고 있다. “연간 2번의 작기가 있는데, 총매출은 1억7,000만 원 정도죠. 하우스라서 겨울에도 오이를 계속해서 수확하고 있어요.” 오이는 과채류 중에서 재배 기간이 비교적 짧아 파종에서 정식까지 한 달, 정식부터 수확까지 한 달 정도를 잡는다. 농장에선 다행히 올해 봄 작기 수확에서 품질이 상당히 좋
경기도 양주시 ‘세련꽃농원’은 홍세련(35) 대표가 부모님 대를 이어 카네이션과 국화 등을 분화로 생산·판매하고 있다. 도시에서 플로리스트로 일하던 중 판매보다는 생산에 전념하겠다는 생각으로 귀농했다. 농장에선 봄에는 카네이션, 가을엔 국화, 겨울엔 칼랑코에를 생산하여 연중 쉼 없이 작업이 이뤄지고 있다. 앞으로 노후화한 시설을 개선하여 에어컨 등을 추가하고, 생분해성 포트 개발에도 나서 환경친화적인 농부로의 발돋움도 계획하고 있다. 4월엔 카네이션, 8월엔 국화, 겨울엔 칼랑코에 생산 요즘엔 부모님 대를 이어 농부가 되겠다는 청년들이 꽤 있다. 터전이 마련되어 있고, 세월이 흐르면서 쌓인 기술력 등을 물려받을 수 있기 때문이다. 양주시 ‘세련꽃농원’ 홍세련 대표도 도시에서 일하다 후계농으로 귀농했다. 올해까지 30여 년 장미 등을 재배하면서 화훼업종에 종사한 부모님이 큰 힘이 되어주고 있다. “어려서부터 꽃을 재배한 부모님 영향 덕분에 화훼에 친숙했어요. 꽃집을 열어 플로리스트로 일한 것도 그 때문이었죠. 그런데 꽃집을 하면서 매번 다른 사람을 상대하려니 참 어렵더라고요. 요구사항도 제각각이고, 예민한 고객들도 많아서 지쳤던 차에 ‘코로나19’가 터진 데다
슈퍼푸드인 블루베리는 최근 시설 재배면적이 증가하는 추세다. 노지보다 환경 관리가 우수하여 고당도 등 고품질을 유지하고, 수확 시기도 앞당겨 가격이 비쌀 때 출하할 수 있기 때문이다. 충남 서천군 ‘이원이네블루베리농장’은 시설하우스와 노지 등 2만 평에서 조생부터 만생종 블루베리를 3월부터 9월까지 수확하고 있다. 평균 30t 이상 수확물은 지역농협으로 출하하는데, 피트모스와 톱밥을 활용해 생산하여 GAP(우수 농산물 관리제도) 인증을 받았다. 3월부터 9월까지 조생부터 만생종 연이어 수확 충남 서천에서 블루베리를 재배하는 ‘이원이네블루베리농장’은 김종훈(40) 대표 아들 이름을 따서 농장명을 지었다. GAP 인증을 받은 고품질 블루베리를 수확하여 동서천농협 블루베리작목반 이름으로 농협을 통해 출하하는 곳이다. 작목반엔 약 40여 명이 소속되어 있다. 김 대표는 대형마트 보안팀에서 근무하다가 작목반장인 아버지 김득철(66) 씨를 도와 농부가 되고자 내려와 귀농 6년 차를 맞았다. “아버지께선 원래 수박 농사를 수십 년 짓다가 안정적인 수익을 내고자 블루베리로 전환하셨어요. 전 아버지께 하루하루 블루베리를 배우면서 성장하는 과정이죠. 도시에서 일하던 때보다 몸
경기도 용인시 ‘아트파머’ 이해석(38) 대표는 농작물 하나하나가 농부의 작품이라고 말한다. 본인을 벼와 옥수수 등을 재배하며, 한우도 키우는 예술가라고 소개한다. 농산물은 예술가인 농부들 개개인이 만들어낸 창작물이므로 그림이나 음악을 통해 감동하듯이 농산물을 먹는 소비자에게 감동을 선사할 수 있어야 한다는 신념을 지녔다. 앞으로 옥수수를 지역 특산물로 만드는 일에 지역 농부들과 함께 노력하면서 최고의 작품인 농산물을 소비자에게 제공하여 용인농업 발전에 이바지할 계획이다. 쌀, 옥수수 등 농산물 ‘예술품’으로 소비자에 감동 주려 노력 ‘아트파머’ 이해석 대표는 경기도 용인시에서 한우와 벼, 옥수수 등을 재배하는 청년농업인이다. 벼 5,000평, 옥수수 3,000평, 한우 20두를 키우고 있다. 농부인 부모님을 따라 귀농한 지 10년이 됐다. “어려서부터 농업이 좋았어요. 황금 들판을 보고 느낄 수 있고, 자연에서 얻는 제철 농산물을 먹는 것도 좋았죠. 사회생활은 전기 관련 직종에서 일했는데, 그때야 농업이 제 천직임을 깨달았죠. 과감하게 농대에 다시 들어갔고, 이젠 10년 차 농부가 됐어요. 전기 관련 전공했던 경험을 살려 농장의 전기설비 및 조명 등을 직접
경기도 양평군 ‘양평농부’ 김용성(36) 대표는 ‘2021 귀농귀촌 청년창업 박람회’에서 ‘청년 농업인 대상’을 받았다. 양평으로 귀농해 4년째 아스파라거스를 시설 재배하면서 얻은 영예다. 농장에선 아스파라거스를 수확해 당일 발송하는 직거래 덕분에 맛과 신선함을 동시에 제공하면서 단골을 많이 확보했다. 진짜 농부로 발돋움한 그는 앞으로 시대의 변화, 소비자의 요구에 부응하여 계속해 발전하겠다는 각오를 밝혔다. 날마다 30~40kg씩 수확해 당일 발송 직거래 원칙 아스파라거스는 아스파라긴이 풍부하여 피로 해소에 좋고, 루틴 성분 덕분에 당뇨 발생 위험을 줄이는 좋은 작물이다. 우리나라에선 1966년부터 시험적으로 재배하기 시작했는데, 최근엔 건강에 좋은 고급 채소로 인식되면서 소비량이 늘고 있다. ‘양평농부’ 김용성 대표는 경기도 양평군으로 귀농해 아스파라거스를 시설에서 재배하고 있다. 철강회사 영업사원으로 일하던 중 농업의 경쟁력을 발견했고, 2년간 각 지자체 귀농 및 농업 관련 교육을 이수한 뒤 터를 잡았다. 양평군은 상수원보호구역으로 물이 맑은 청정지역이며, 친환경 농업특구로도 지정되어 농산물 재배에 최적이라고 판단했다. 수도권과 가까워 직접 소비자들과
대추방울토마토 주산지로 유명한 충남 부여군 세도면은 전국 생산량의 15%가량을 차지하는 곳이다. ‘신동영농조합법인’은 청년후계농 신동현(36) 대표가 시설하우스에서 점적 양액 방식으로 대추방울토마토를 토경 재배하는 곳이다. 판로 개척에 힘써 도매 방식 대신에 생산량 대부분을 로컬푸드와 온라인으로 판매하고 있다. 가공에도 도전하여 차별화를 두었는데, 껍질과 씨를 제거한 토마토즙을 생산하여 식감과 목 넘김이 좋아 소비자로부터 상당한 호응을 얻고 있다. 로컬푸드 등 판로 개척하고, 껍질과 씨 없는 토마토즙도 생산 ‘신동영농조합법인’은 청년후계농 신동현 대표가 귀농해 방울토마토를 3년째 재배하는 곳이다. 토마토는 여름 작기 작황이 좋지 않아 봄 작기에만 생산하는데, 대략 15t 정도 생산하고 있다. 대추방울토마토에는 라이코펜(lycopene) 성분이 풍부하여 일반 방울토마토의 1.5배 이상 많다. 라이코펜 성분은 피로 해소에 좋고, 노화 방지에도 좋다. 방울토마토 외에 사과대추(200평), 시설고추(200평), 고사리, 돼지감자 등도 농사짓는다. “직장을 다니다 연세 드신 부모님을 돕자는 생각에 귀농했어요. 직장을 다닐 땐 정신적으로 힘들었고, 농사는 몸이 힘든 부
농촌체험과 교육은 최근 치유농업으로 확대하는 추세다. 재활, 힐링 등 다양한 목적과 효과를 발휘해 우리 농업의 가능성을 키우고 있다. 경기 김포시 ‘꿈꾸는농원’은 임채윤(42) 대표가 어머니 김홍순(67) 씨와 함께 야생화, 허브, 다육식물, 관엽식물 등 다품목을 심어 판매한다. 최근엔 도시민 대상으로 다양한 농업 프로그램을 운영하면서 치유농업 발전을 도모하고 있다. 앞으로는 소비자 맞춤형 반려식물 육성 및 판매를 비롯해 레몬 등 아열대작물 재배로 치유농업 확산과 대중화에 이바지할 계획이다. 4,000종 취급하는 ‘식물 백화점’ 김포시 ‘꿈꾸는농원’을 들어서자 임채윤 대표가 농원 조성에 한창이다. 야생화, 허브, 다육식물, 관엽식물 등을 직접 육묘부터 시작해 삽목까지 하는데, 품목이 많다 보니 눈코 뜰 새 없는 모습이다. 어머니 김홍순 씨와 함께 농원의 식물 가꾸기에 여념이 없다. “어머니가 10년 전부터 귀농해 노지 포도랑 블루베리를 재배하셨는데, 전 서울에서 직장을 다니며 주말에만 일을 도우러 왔죠. 5년 전부터 야생화, 허브, 다육식물, 관엽식물 등으로 농원을 조성하기 시작했고, 2020년 청년후계농에 뽑혀 농부가 됐어요.” 2,500평 농원엔 시설하우
쑥은 원자폭탄이 떨어진 일본 히로시마에서 가장 먼저 자라났을 만큼 강한 생명력이 있다. 곰이 쑥을 먹고 웅녀가 됐다는 단군신화에도 등장할 만큼 우리 민족과 가까운 작물이다. 성인병을 예방하며, 여성 자궁을 건강하게 만드는 효능이 있다. 예산군 ‘씨앗연구소 방앗간 봄봄’은 장시춘(57) 대표가 쑥의 강한 생명력과 효능에 반해 적극적으로 활용하는 곳이다. 직접 쑥을 재배하는 농부이자 방앗간 사장님인 그는 ‘오래된 미래’인 쑥을 통해 지역농업에 활기를 불어넣고, 노년층부터 청년층까지 모두를 사로잡는 제품 개발로 강소농으로 ‘쑥쑥’ 성장하고 있다. 위생에 신경 쓰면서 비대면 판매하는 방앗간 장시춘 대표는 서울에서 오랫동안 유통업계에 일하다 6년 전 귀촌해 방앗간을 차렸다. 제2의 인생을 위하여 떡을 만드는 기술을 배워 문을 열었다. 지역 텃세에 대응해선 몸에 밴 친절을 무기 삼아 조금씩 고객 마음을 열었다. “교통이 좋고, 환경도 괜찮은 예산에 터를 잡고 방앗간을 열었죠. 그런데 방앗간이 만만히 볼 게 아니더라고요. 특히 관계란 게 단순히 주인과 고객이 아니라 오래된 정으로 엮이고, 지역 친목으로도 엮이고 복잡했죠. 타지 사람이라서 초창기에 고생 많이 했죠(웃음).
월간새농사 윤호중 차장 | 충북 청주시 상당구 낭성면은 해당 350m 고지대로 일교차가 크고 일조량이 풍부하며, 작물 재배에 알맞은 토질로 유명하다. 자연히 농작물 재배에도 긍정적으로 작용해 당도가 높고 과육이 단단한 복분자 생산으로 명성이 자자하다. 노지 및 비닐하우스 등을 도입해 생산하는데, 복분자 재배 농업인들은 매년 농업기술센터에서 재배기술 교육을 받으며, 연구회를 통한 재배기술 습득 및 공유에 나서 고품질 생산물을 얻고 있다. 낭성 복분자는 뛰어난 상품성 덕분에 전량 보해양조(주)에 계약 납품하는 성과를 내고 있다. 센터 지원사업 등에 힘입어 고품질 복분자 전량 주류업체로 납품 김각중(64) 대표는 낭성면이 고향으로, 건축업에 종사하다 50세에 귀농해 복분자를 키우기 시작했다. 현재 50여 농가가 모인 낭성면 복분자작목반 소속이다. 작목반원들이 생산한 복분자는 뛰어난 상품성 덕분에 전량 보해양조(주)에 계약 납품하는 성과를 내고 있다. 김 대표는 노지와 시설하우스를 합해 2,200평에서 복분자를 생산하고 있다. “낭성면은 고지대라서 일교차가 크고 일조량이 풍부하며, 작물 재배에 알맞은 토질로 유명해요. 주변에 공장 등이 없는 청정지역이라서 안전하고